Vous savez peut-être qu'un rongeur a envahi votre maison, mais vous ne savez peut-être pas s'il s'agit d'un rat ou d'un écureuil. Les deux sont des parasites domestiques communs, et ni l'un ni l'autre ne se soucie qu'il soit un invité non invité. Si vous apercevez la créature, vous pouvez facilement les distinguer par leur queue. Les écureuils ont une queue touffue tandis que la queue du rat est sans poils et couverte de petites écailles. Leurs habitudes peuvent aussi les trahir.
Vous connaîtrez un rat à sa queue sans poils et un écureuil à sa queue touffue.Activité
L’un des moyens les plus faciles de déterminer s’il s’agit d’un rat ou d’un écureuil envahissant votre maison est de faire attention au moment de la journée où le varmint est le plus actif. Les écureuils sont des créatures diurnes qui sont les plus actives pendant la journée. Si vos crépitements commencent à l'aube et se poursuivent en fin d'après-midi, vous avez probablement un écureuil sur les mains. Les rats sont des créatures nocturnes qui trottinent dans l'obscurité de la nuit. Ils se fient beaucoup à leur odorat, même s’ils maîtrisent rapidement l’adaptation à tout changement de leur environnement. Si le bruit des rongeurs commence au crépuscule et se répercute toute la nuit, il est probable qu'il y ait un rat dans votre maison.
Régime
Les écureuils et les rats mangent des céréales, des noix et des matières végétales, mais le régime alimentaire des écureuils s'arrête là. Les écureuils sont principalement des herbivores et leur alimentation se limite au feuillage, aux noix et aux graines. Les rats aiment leurs légumes et leurs céréales, mais ils mangent aussi de la viande, du poisson, des limaces et des escargots. Les aliments pour humains et pour animaux de compagnie sont au menu. Les rats sont susceptibles de laisser des excréments autour du plat de nourriture d'un animal de compagnie et dans ou autour des poubelles. Les rats n'ont aucun scrupule à mâcher un emballage alimentaire pour se rendre aux friandises à l'intérieur. Si votre pain ou votre sac de nourriture pour chien porte des marques de rongement sur le plastique ou le papier, il est probable que votre compagnon de restauration soit un rat.
Destruction
Tout comme les écureuils sont plus perspicaces que les rats en ce qui concerne leur régime alimentaire, ils sont également plus sélectifs quant à ce qu'ils vont mâcher et détruire. Les écureuils passent une journée sur le terrain à mâcher des plantes. Ils aiment autant les plantes ornementales que celles qui cultivent des baies et des produits alimentaires, en particulier des fruits et des noix. Les rats mâchent habituellement tout ce qui se trouve sur leur chemin. Ils aiment particulièrement mâcher tout ce qui est en bois, y compris les rebords, les portes, les murs et les moulures, et sont également attirés par les fils électriques. Les rats sont également susceptibles de déchirer et de déchiqueter l'isolation de vos murs et de votre plafond pour couvrir leurs nids.
Autres astuces
Les rats maîtrisent les espaces restreints, tandis que les écureuils ont généralement besoin de plus grandes ouvertures pour manœuvrer. La taille moyenne de l'ouverture du terrier d'un écureuil, par exemple, est de 4 pouces de large, tandis que les rats peuvent glisser à travers des ouvertures aussi petites que ½ pouce de diamètre. Les rats sont également plus susceptibles d’installer des nids dans votre bureau ou vos tiroirs de cuisine, vos armoires de cuisine ou d’autres petites zones isolées près d’une source de nourriture. Les rats sont aussi des nageurs prolifiques et peuvent entrer dans votre maison par les égouts ou même par les toilettes. Vous n'êtes pas susceptible de trouver un écureuil tirant le même type de mouvement.
