crédit: Jen PetersJ'ai grandi au Kansas et, quand des gens de mon pays d'origine ne me rencontrent pas, un Magicien d'Oz la citation est généralement récitée. En fait, je ne sais pas combien de fois on m'a rappelé que je ne suis plus «au Kansas».
Néanmoins, ma relation avec Dorothy est profonde. Une fois que j'ai grandi, j'ai quitté le Kansas pour Boston et Londres. Ensuite, j'ai choisi de résider en Chine, d'abord à Shanghai et maintenant à Beijing. Parfois, je souhaite que je puisse moi aussi claquer des talons pour éviter les longs vols d’avions et le décalage horaire et arriver quelque part de familier. Je comprends intimement la sensation creuse de mal du pays qui a probablement alimenté le chemin de Dorothy sur la route de briques jaunes.
Comme elle, je me suis rendu compte que peu importe à quelle distance je m'éloigne, il n'y a vraiment aucun endroit qui ressemble à mon propre lit, aux câlins de ma famille et aux blagues avec de vieux amis. Mais j’ai aussi appris à voir chez moi plus qu’un seul endroit, ce que Dorothy n’a jamais eu la chance de réaliser.
Dorothy s'est fait de nouveaux amis et a eu une aventure, mais elle est retournée au même endroit où elle a commencé. Chaque pas qu'elle faisait était sur un chemin bien défini jusqu'à Emerald City afin de retourner au Kansas. Ainsi, à la maison, Dorothy était le début et la fin, et son seul changement durable a été sa perspective globale. Elle a entrepris un voyage avec un objectif en tête, et c'est quelque chose que nous ne partageons pas.
Ma route de briques jaunes peut durer éternellement et mon chez-moi est plus qu'un simple lieu familier.
À l’heure actuelle, chez moi, c’est un sixième étage que je partage avec un petit ami canadien que j’ai rencontré en Angleterre. Honnêtement, quitter notre place nous semble parfois aussi ténu que lorsque Dorothy s’est embarquée pour la première fois sur le chemin doré pour rencontrer Oz. Quand je ferme ma porte le matin, je dois éviter que les plantes de mes voisins ne soient alignées contre les murs et que les vélos ne se cachent dans le couloir étroit. Je longe des draps suspendus qui sortent parfois encore du lavage et passe des portes recouvertes de bénédictions rouge et or. Lorsque je sors du labyrinthe de mon immeuble, je me rends sur les larges trottoirs de Beijing pour commencer mon trajet. Contrairement à la plupart des gens, je n'ai pas eu le courage d'acheter un vélo et de pédaler sur des routes encombrées qui ne se sont pas adaptées à la population et au boom économique.
Quand je suis sur ma lancée, un sauteur gracieux, je croise souvent la soi-disant "tante" qui a un panier rempli de poireaux et un chiot souriant sur son vélo. En approchant de l'arrêt de bus, je vois des hommes âgés faire le tour de leur dos et se serrer la tête au-dessus d'un match intense d'échecs chinois, certains faisant la queue pour se faire couper les cheveux à deux pas. Des paires d'élèves m'accompagnent à l'école en uniformes assortis, qui ne sont ni des tenues à carreaux ni des tenues sur mesure, mais des survêtements amples et brillants. Ensuite, je monte dans le bus et continue une journée et un voyage qui me semblent de plus en plus naturels.
Mais faire de la Chine une maison n'était pas et n'est toujours pas une chose facile à faire. Au-delà de la véritable barrière linguistique, le mode de vie et mon environnement peuvent être totalement étrangers, même après avoir vécu ici pendant plus de trois ans. Certains jours peuvent être extrêmement durs et me faire sentir comme si je n'appartenais pas. Et il y en a d'autres, comme lorsque la faible pollution de l'air m'oblige à porter un masque certifié et à rester à l'intérieur, qui me font me sentir très éloigné des grands espaces de mon passé.
C'est pendant ces jours que je découvre que je suis plus polyvalent que je ne le savais. La sorcière de l'Est devait dire à Dorothy qu'elle avait le pouvoir de rentrer chez elle tout le temps, et ma vie à l'étranger m'a appris que je peux trouver des liens avec des étrangers pour me réconforter quand je me sens seule. Cela a pris du temps, mais mes collègues sont maintenant des, ou des soeurs plus âgées, qui me donnent des conseils en matière de finances, de mode et de relations, parfois non sollicités. Ils me saluent toujours avec des sourires chaleureux et posent des questions sur ma santé et mon appétit, s'assurant que je suis heureux et en sécurité.
J'ai trouvé que les odeurs fraîches, la chenille douce, le parquet sombre et les grandes tasses à café me rappelaient les chambres confortables où j'ai grandi et que je mélange ces touches avec les souvenirs que j'ai rassemblés à l'étranger. J'ai appris que je suis plus heureux dans une maison dotée de grandes fenêtres où je peux voir les couleurs changer d'un horizon urbain à l'autre, regarder le lever du soleil alors que je me prépare pour le travail et appeler mon petit ami pour voir la lune. Ce n'est pas sans rappeler l'ouverture que j'ai embrassé dans le Midwest, et il y a parfois même des arcs-en-ciel.
J'attends avec impatience mon prochain retour aux États-Unis, où je pourrai rire avec des amis, recevoir les gros câlins de mon frère et respirer les odeurs réconfortantes de la maison de mes grands-parents dans le nord de l'État de New York. Mais pour moi, la maison sera toujours aussi transitoire que mon passeport. C'est enraciné dans les souvenirs et les personnes qui m'ont élevé, mais c'est aussi une source d'exploration et d'aventure. Donc, alors que Dorothy pense qu’il n’ya pas d’endroit comme chez soi, je sais qu’il n’ya pas de sensation de faire une maison où bon me semble.
Kendall Bitonte gère les relations extérieures d'une ONG chinoise de l'environnement. Elle est récemment revenue d'un voyage en Nouvelle-Zélande.
