Les gradateurs ont parcouru un long chemin depuis 1961, année où Joel Spira a inventé le premier gradateur électronique. Les gradateurs modernes permettent d'économiser de l'énergie et des ampoules d'éclairage, mais ils sont plus endommagés que les autotransformateurs et les rhéostats qui avaient été utilisés pour réduire l'intensité de la lumière avant l'invention de Spira. Les gradateurs électroniques sont des dispositifs à semi-conducteurs. Ils peuvent être endommagés par des surtensions ou lorsque le propriétaire de la maison dépasse la charge en watts que le variateur est conçu pour contrôler. Heureusement, le dépannage et le remplacement des gradateurs électroniques sont relativement faciles, même pour les novices.
Les gradateurs augmentent la polyvalence de l'éclairage de l'ampoule à incandescence.Banc d'essai de gradateur
Étape 1
Placez le variateur de lumière sur une surface non conductrice, telle qu’un établi en bois sec ou un tapis en caoutchouc, afin d’éviter tout risque de choc électrique. Raccordez un fil du cordon de test de 110 volts à l’un des fils noirs du gradateur.
Multimètre digitalPlacez le sélecteur de fonction de votre multimètre sur la position de tension alternative. Si votre multimètre est un télémètre manuel, réglez le sélecteur de plage sur la plage 150 volts. Réglez votre multimètre numérique sur 150 volts ou plus. Si vous sélectionnez une plage trop basse pour la tension que vous testez, vous verrez "O.L." sur l’écran à cristaux liquides (LCD). Réglez le sélecteur de plage sur une plage de tension supérieure.
Étape 3
Reliez l’un des fils de test du multimètre au deuxième fil noir du variateur. Connectez le deuxième fil d’essai au deuxième fil de cordon d’essai de 110 volts. Positionnez les cordons de test de manière à ce qu'ils ne se touchent pas, ni à la sangle métallique du variateur, puis branchez le cordon de test dans une prise 110 volts.
Étape 4
Utilisez le variateur tout en regardant la lecture sur l’écran LCD du multimètre. La lecture doit varier linéairement de zéro à 120 volts et de 120 à zéro volts si le variateur fonctionne correctement. Une lecture continue de «zéro» volt indique un gradateur grillé et vous devez le remplacer.
Test d'un gradateur installé
Étape 1
Accédez au panneau de service et désactivez le disjoncteur protégeant le circuit de dérivation sur lequel vous allez travailler.
Étape 2
Retirez les deux vis qui fixent la plaque de recouvrement au variateur. Retirez les deux vis qui maintiennent le variateur dans le boîtier de l’appareil et retirez-le du boîtier.
Étape 3
Retirez les écrous reliant les fils noirs du variateur aux fils noirs du circuit. Reliez les deux jeux de fils noirs avec le fil de liaison équipé d'une pince crocodile. Assurez-vous que les pinces crocodile ne touchent pas le fil de terre nu ni le boîtier métallique.
Étape 4
Allez à la boîte de commutation et activez le disjoncteur du circuit de dérivation. Si le voyant s'allume, le variateur est grillé et vous devez le remplacer.
Étape 5
Désactivez le disjoncteur avant d'installer un nouvel interrupteur gradateur.
