Les feux de brousse, qu’ils soient causés par un incendie ou par un incendie contrôlé, affectent non seulement l’apparence du paysage, mais également la qualité du sol. Le paysage peut rapidement récupérer après un incendie, avec de nouvelles pousses fraîches et de nouveaux semis. Toutefois, selon le National Resources Conservation Service, la combustion de brousse a un effet négatif sur les conditions du sol et sa récupération peut prendre beaucoup plus de temps.
Les feux de brousse ont un effet négatif sur les conditions du sol.Humidité du sol
L'impact de la combustion des arbustes sur le sol dépend en grande partie de l'intensité de l'incendie et de sa durée. Les feux de brousse de faible intensité affecteront les conditions du sol, mais pas au même degré qu'un feu impliquant des feuillus. Les feux de brousse peuvent faire perdre au sol sa capacité d'absorption et de rétention d'eau. Après un incendie, la couche superficielle du sol peut devenir hydrofuge. Cela provoque la pluie de drainer le sol sans absorber dans le sol. Plus le feu est intense, plus grande est la chance que la couche supérieure du sol devienne hydrofuge. Une fois que le feu consume des arbustes, leurs racines ne retiennent plus l'humidité dans le sol. De plus, la perte d'ombre que les buissons fournissaient autrefois signifie que l'humidité du sol est plus susceptible de s'évaporer.
Érosion
Étant donné que les feux de brousse peuvent rendre le sol moins stable, l'érosion est une préoccupation majeure après un incendie. La perte de système racinaire, associée au ruissellement de l'eau causé par la résistance à l'eau du sol, peut permettre à une grande partie du sol de s'enlever. Les plantes à racines peu profondes sont affectées par un sol instable, car elles dépendent de la végétation, telle que des arbustes et des arbustes, pour maintenir le sol en place.
La température du sol
Les buissons ardents exposent le sol au soleil. Ce manque d'ombre augmente la température du sol. Si le feu a également rendu le sol hydrofuge, le sol sera encore plus chaud en raison du manque d'humidité. En fonction de l'écosystème, ce sol plus chaud peut entraver ou favoriser la germination des graines. Les microbes présents dans le sol, s'ils ne sont pas détruits par le feu, peuvent ne pas survivre dans un sol plus chaud. De nombreuses plantes dépendent des microbes du sol et, bien qu'elles puissent se développer, ne prospèrent pas si les microbes sont absents du sol.
Nutriments
L'azote est lié au sol sous une forme organique. Cet azote organique se libère lentement dans le sol et est mis à la disposition des plantes. La combustion de brousse transforme l'azote organique en nitrates mobiles. Les plantes peuvent utiliser les nitrates mobiles plus facilement que l'azote organique, ce qui explique la croissance soudaine des plantes qui survient après un incendie. Cependant, les nitrates mobiles sont plus susceptibles d'être emportés par les eaux de ruissellement. La combustion de brousse à long terme crée un sol pauvre en azote. Les micronutriments, normalement présents dans les sols contenant des matières végétales en décomposition, sont dépourvus de sols après un incendie. Le processus de combustion des feux de brousse augmente également le pH du sol. Ceci est problématique dans les écosystèmes qui reposent sur des valeurs de pH faibles, et la végétation indigène peut avoir du mal à se rétablir.
